Азалия — очень красивое светолюбивое растение из семейства 'Вересковые', предпочитающее рассеянное и яркое освещение.
Наиболее подходят для выращивания азалий подоконники окон, выходящих на юго-восточную или юго-западную сторону. От попадания прямых лучей солнца растение нужно защищать.
Летом будет полезно выносить растение на свежий воздух, не забывая притенять от воздействия солнца. Растения, окрепшие на открытом воздухе за лето, к наступлению зимы порадуют обилием цветов.
Цветение азалий происходит в зависимости от вида и условий содержания. Обычно это происходит с ноября до мая, хотя в некоторых случаях может дать цветы и в другое время.
Как ухаживать за азалией в домашних условиях?
Предпочтительная температура для нормального развития и роста азалий около 16-18 градусов, но при грамотном уходе хорошо растут и при 22°С. Летнюю жару и духоту эти растения не любят, в это время происходит закладка цветочных почек.
Примерно с начала октября, в течение 1,5 месяцев происходит их вызревание, и поэтому для азалии необходимо понизить температуру содержания до 8°С и снизить норму полива. Далее температуру надо плавно повышать до 15°С, одновременно обеспечивая повышенную влажность воздуха вокруг растения.
Результатом такого режима содержание будет набухание цветочных почек и в дальнейшем к растрескиванию почечной чешуи и ее опадению. После появления цветочных бутонов следует повысить температуру до 18°С. Помещение, где содержится азалия, необходимо регулярно проветривать, но при этом избегать сквозняков.
Полив азалий
На протяжении всего лета, начиная с весны, идет активный рост азалии, поэтому поливать растения нужно мягкой отстоянной и прохладной водой только по мере подсыхания слоя субстрата в верхней части. Как правило, для выращивания азалий применяются почвенные смеси, состоящие в основном из хвойной и торфяной земли.
Такие смеси быстро пересыхают, и растения очень страдают от пересыхания земляного кома. Избыток влаги не менее пагубно влияет на состояние азалий и жизнеспособность корневой системы. Поэтому рекомендуется производить поливы азалий поочередно с поверхности и поддона. Причем воду в поддоне необходимо полностью сливать через 1 час после его наполнения.
В летние жаркие дни можно поливать 2 раза в день. Иногда рекомендуется поливать способом купания, полностью погружая горшок в емкость с водой комнатной температуры на 2-3 минуты. После купания обязательно дать воде полностью стечь из горшка. Если температура в помещении стабильно умеренная, то интервал между поливами необходимо увеличить.
Зимой азалию нужно поливать всегда с осторожностью и всегда из поддона. Переувлажнения почвенного кома допускать нельзя, чтобы исключить риск загнивания корней и недостаточного поступления кислорода к ним.
Поливочная вода должна быть только отстоянной и не содержать хлора и извести. Вполне подойдет дождевая или талая вода. При уходе за азалиями нужно не забывать в жаркое летнее время регулярно опрыскивать растения по 2-3 раза за день.
Если домашняя температура умеренная, то достаточно и одного раза. Опрыскивать листву можно обычной водопроводной, но отстоянной водой. Жесткая вода оставляет белые пятна на листьях. Во время цветения азалию лучше совсем не опрыскивать. Слишком сухой воздух негативно сказывается на состоянии растения, поэтому располагать близко к радиаторам отопления нельзя.
Подкормка азалий
Подкармливают азалии в весенне-летнее время 2 раза в месяц, используя полный комплекс удобрений. С началом бутонизации очень полезно дополнительно подкормить растения водным раствором суперфосфата. Для приготовления растворить в 10-ти литрах воды 15 г этого удобрения. Для раствора использовать только воду отстоянную, не содержащую в составе хлор, который для азалий губителен.
Чтобы исключить вытягивание и пожелтение листьев, с начала мая до сентября в поливочную воду 1 раз в неделю следует добавлять 0,5%-ный раствор железоаммиачных квасцов из расчета 2 г на 1 литр воды.
Азалия - уход после цветения
У этого растения после цветения начинается образование новых побегов. Для общего формирования куста и получения крупных бутонов все уже отцветшие побеги нужно срезать. Особенный рост новых побегов наблюдается у азалий 3-4 летнего возраста. Обрезку растений обычно совмещают с пересадкой, при этом удаляются все слабые побеги, молодые прищипывают после 5-6-го листка.
Таким образом у растения создается пышная крона и обеспечивается хорошее цветение на следующий сезон. Чтобы на растении образовалось много бутонов в течение года нужно удалять верхушечные почки. Первый раз их удаляют приблизительно через месяц после цветения, в это время обычно начинается образование 4-ой пары листиков.
Последнюю прищипку (удаление) верхушечных почек производят в середине июля для ранних сортов азалии, а для поздних - в начале августа. Прищипывание позднее этого срока может существенно задержать начало цветения.
Пересадка азалий
Молодые растения до 4 лет пересаживают ежегодно, в дальнейшем пересадка делается 1 раз в 2-3 года, всегда после окончания цветения. У азалий весьма поверхностная корневая система, поэтому наиболее подходят для их выращивания горшки небольшой высоты. Почва для азалий должна обязательно быть кислой, со значением рН (4,0-4,5).
Почвенную смесь можно приготовить из таких компонентов: торф - 2 части, хвойная земля - 4 части, речной песок - 0,5 части. При желании можно воспользоваться покупной готовой смесью 'Для азалий'. Некоторые цветоводы для выращивания азалий используют гидропоник. После пересадки поливают (без фанатизма) и помещают в теплое затененное место, а также азалия как ухаживать самостоятельно.